Histoire de la photonique

Avant 1960

Antiquité grecque, v. 400 av. J.-C. Aristophane
Étudie la réflexion des rayons solaires.

384-332 av. J.-C. Aristote
Théorie attribuant la vision à des particules émises par les objets et pénétrant dans nos yeux.

1604 Kepler
Théorie de la lumière comme un flux s’étendant jusqu’à l’infini, selon des lignes droites nommées rayons.

Fin XIXe siècle James Maxwell
Théorie classique de la lumière comme étant un faisceau d'ondes électromagnétiques se déplaçant à vitesse constante dans le vide : la fameuse vitesse « c » de 300 000 kilomètres par seconde.

1921 Einstein
Démonstration de la nature particulaire de la lumière, de l’existence des photons, ou quanta de lumière.

L'énergie de la lumière est en quelque sorte « granuleuse ». Ce « grain d'énergie » sera appelé photon en 1926. La physique quantique va donc associer une nature particulaire à l’onde électro-magnétique. Une nouvelle particule est née, particule immatérielle et sans masse.

1953 Charles Towne
Mise au point du premier générateur de rayonnement par émission stimulée, qui amplifie des micro-ondes, le Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation, ou MASER. Ce système mènera au développement du LASER (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation).

1957 Gordon Gould
Invention du premier laser à gaz.

Après 1960

1960 Theodore Mainman
Mise au point du premier laser.

1961-62 Emmett Leith et Juris Upatnieks
Mise au point d’un processus d’enregistrement et de reconstruction d’ondes lumineuses : l’holographie.

1968 Université Laval
Regroupement du Laboratoire d’optique et d’hyperfréquence

1970 Robert D. Maurer, Corning
Mise au point de la fibre optique industrielle.

1970 Leo Esaki (IBM)
Invention de la diode laser.

1971 Agilent
Mise au point d’un interféromètre au laser, mesurant en millionièmes de pouce, (« le joyau de la couronne d’Agilent ») encore aujourd’hui l’outil de choix en fabrication de micropuce.

1976 Fondation de MPB Technologies Inc.

1985 Université de Southampton
Utilisation de fibres de silice dopées à l’erbium pour augmenter l’amplification optique.

1988 Déploiement de Tat-9, premier réseau sous-marin à interrupteurs actifs
MPBC responsable de la conception, de la mise au point et de la fabrication des multiplexeurs de dérivation sous-marins.

1989 Emmanuel Desurvire
Invention d’un dispositif à fibre pompée par laser à semi-conducteur.

1989 Université Laval
Fondation du Centre d’optique, photonique et laser

1990 Yablonovitch
Mise au point du cristal photonique.

1991 MPBC
Mise en marché du premier EFL commercial (Er3+ Erbium Fiber Laser) et du plus petit laser excimer

1995 Groupe d’Emmanuel Desurvire
Déploiement des premiers câbles transatlantiques à amplificateurs optiques en ligne.

1997 Fondation d’ITF

1999 Agilent est détachée de Hewlett-Packard.

1999 O-M6 Début de la production, cables, fibres, assemblages.

1999 MPBC

Ouverture à Montréal d’une usine de fibres optiques à réseaux de Bragg

2000 MPBC
Lancement du Super Raman à gain plat de 2,5 dB